O Grupo de Eletrônica de Potência e Controle (GEPOC) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) teve sua origem em 1987 pelos Professores José Renes Pinheiro e Hilton Abílio Gründling. Atualmente, o GEPOC é composto por um corpo docente formado por mais de 30 doutores pesquisadores e mais de 140 alunos distribuídos entre iniciação científica, mestrado, doutorado e pós-doutorado.

O Laboratório de GEPOC, a partir de 2017, tornou-se laboratório associado do Instituto de Rede Inteligentes INRI, tendo como Coordenador o Eng. Roger Karnopp e passando para a responsabilidade da Direção do INRI. Sendo os Professores José Renes Pinheiro e Hilton Abílio Gründling os líderes junto ao Grupo de Pesquisa no CNPq.

A infra-estrutura dos laboratórios do GEPOC tem crescido de forma bastante satisfatória, graças ao apoio da UFSM/PPGEE e de órgãos de fomento como CAPES, CNPq, FINEP e FAPERGS, bem como de recursos oriundos de projetos de pesquisa e desenvolvimento realizado junto a empresas do setor eletro-eletrônico. Atualmente, o GEPOC disponibiliza aos seus pesquisadores e alunos em torno de 800 m² de área física, divididas em laboratórios de pesquisa, almoxarifados, salas de estudos, sala de reuniões com equipamentos de videoconferência e salas de professores.